El líder del Thunder destaca tras los primeros dos juegos de las Finales de la NBA, dejando atrás a Jordan, LeBron y otros en el libro de récords. 595447
"Lo viejo funciona, Juan", le dice el 'Tano' Favalli a Salvo en El Eternauta. La frase de la historieta de Héctor Germán Oesterheld, ilustrada por Francisco Solano López, reinstalada en la conversación colectiva por la serie de Bruno Stagnaro en Netflix que protagoniza Ricardo Darín, puede aplicarse a infinidad de situaciones. ¿Por qué no, entonces, a las Finales de la NBA?
"Lo viejo funciona, Shai", podría haberle dicho Mark Daigneault, entrenador del Thunder, a Gilgeous-Alexander, el MVP de la temporada regular y gran figura de Oklahoma City en los playoffs.
Es que el canadiense, a contramano de los tiempos que corren en la NBA, utiliza recursos clásicos para atacar y consigue resultados extraordinarios. Shai mejoró su lanzamiento de tres puntos, pero no es un especialista en triples. Es más, está muy lejos de ser su primera arma ofensiva. El tiro de media distancia y las penetraciones hacia el aro son sus herramientas favoritas.
Así, en el inicio de la serie ante Indiana Pacers, SGA convirtió la cifra récord de 72 puntos. Nadie en la historia había anotado tanto en los dos primeros partidos como debutante en unas Finales de la NBA.
Gilgeous-Alexander fue el máximo anotador de los dos encuentros de las Finales hasta el momento, con 38 y 34 puntos respectivamente. Anotó solo 4 triples en 10 intentos (40%), una muy buena efectividad con muy pocos lanzamientos para la actualidad del básquetbol. Eligió, al igual que en toda la temporada, tiros de dos puntos desde zonas en las que se siente más cómodo y es aún más efectivo: acertó 21 de 41 en dobles (51%).
En las últimas 10 postemporadas, 21 veces un jugador intentó al menos 100 tiros de medio rango. Gilgeous-Alexander es el único que lo hizo en estos playoffs y va camino a ser la cuarta oportunidad en que alguien convierta al menos el 50% de ese tipo de lanzamientos en ese período de tiempo junto con Kevin Durant (2018 y 2021) y Jamal Murray (2023).
Lo viejo funciona, Shai.
SGA es, sin dudas, el gran protagonista de esta temporada de la NBA. Lo más relevante es que sostiene en los playoffs el altísimo nivel que mostró en la temporada regular. Ya ganó el MVP de las Finales de la Conferencia Oeste contra Minnesota Timberwolves y va en busca del premio al mejor jugador de la Finales de la NBA.
Shai es el primer jugador en promediar al menos 35 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias en los dos primeros partidos de unas Finales de la NBA desde LeBron James en 2018.
Shai Gilgeous-Alexander, protagonista de una construcción colectiva del Thunder 31673s
"Nadie se salva solo", explicó Oesterheld en una entrevista posterior a la publicación del cómic.
"Nadie se salva solo", podría haberle dicho Daigneault a Shai tras el primer partido, en el que el canadiense forzó algunas situaciones en ataque para tomar lanzamientos.
En el Juego 2, Gilgeous-Alexander fue menos individualista y encontró más, y mejor, a sus compañeros: entregó 8 asistencias contra 3 del primero. Además, generó más faltas que lo enviaron a la línea de tiros libres, sitio desde donde es prácticamente infalible (7 de 8 en el Juego 1, 11 de 12 en el 2).
El Thunder tiene un compromiso colectivo con la defensa que abruma a sus rivales: ya registra 12 partidos con 10 o más robos, el equipo que lo consiguió en más encuentros en unos playoffs, igualando la marca de Portland Trail Blazers en 1977 desde que los robos se registran oficialmente (1973-1974).
Y SGA no es solo un anotador, sino una parte importante de ese sistema.
Gilgeous-Alexander es el cuarto jugador con al menos 3.000 puntos y 150 robos de pelota en una campaña (incluyendo temporada regular y playoffs), junto con Michael Jordan (lo hizo en 10 temporadas), Kobe Bryant (2005-2006) y James Harden (2018-2019).
Shai, como Juan Salvo en El Eternauta, es el protagonista de las Finales de la NBA y va rumbo a conseguir su objetivo.