Te llevamos dentro del modelo del estadio de béisbol del futuro -- la pregunta es cuán lejos está ese futuro... 5l4861
The Battery estaba completamente cargada ese primer día, hace más de ocho años, cuando los Atlanta Braves presentaron la próxima gran novedad del béisbol al mundo de la MLB.
Era el 14 de abril de 2017, fecha del primer partido de la temporada regular de los Braves en el Truist Park (entonces SunTrust). Era un día perfecto, con una temperatura de 26 grados Celsius (79 grados Fahrenheit), y 41,149 espectadores acudieron a ver las nuevas instalaciones, la tercera casa de los Braves desde su llegada desde Milwaukee en 1966. Un sonriente Hank Aaron saludó a la afición mientras entraba al campo con la ayuda de un bastón para realizar el primer lanzamiento. Jimmy y Rosalynn Carter estaban presentes.
"Es un estadio con un aire clásico", dijo Rob Manfred, comisionado de béisbol en aquel entonces y ahora, antes del partido, con una efusividad inusual. "Acabo de hacer un pequeño recorrido. Algunas de las diferentes zonas de asientos del estadio, mucha imaginación, muchísimas opciones para sentarse. Es el tipo de estadio que atraerá no solo a nuestros fanáticos incondicionales, que son la columna vertebral de nuestro deporte, sino también a gente que quizás no esté tan interesada [en el béisbol], porque hay tantas opciones aquí".
Ah, las opciones. A pesar del gran interés que despertaba el nuevo parque, el béisbol había visto muchos estadios inaugurados a través de su larga historia. Esto era diferente, porque los Braves presentaban no solo un estadio, sino una villa o complejo, un nuevo vecindario en el condado de Cobb, Georgia, que antes no existía. El complejo de uso mixto, llamado The Battery, no estaba del todo terminado ese primer día (el imponente Hotel Omni que ahora se impone sobre el estadio aún no estaba en funcionamiento, entre otras cosas), pero la mayor parte estaba lista para entrar en acción. Y, se dieran cuenta o no, todos los que abarrotaban las calles y aceras de la nueva villa estaban viendo algo nunca antes visto en el béisbol.
Lo que se había creado por el bajísimo precio de, según informes, 1.100 mil millones de dólares, en una parcela suburbana de 60 acres que hasta entonces había sido literalmente nada, era un parque temático de béisbol, una burbuja de los Atlanta Braves, donde se podía vivir, trabajar, comer y divertirse, y se podían hacer esas cosas durante todo el año, incluso cuando no se jugaba béisbol.
"Lo más emocionante para mí es la cantidad de aficionados que llegaron desde muy temprano y disfrutaban del lugar durante todo el día", dijo Manfred. "Creo que es un modelo para otras organizaciones. Les pedimos mucho a nuestros aficionados. Vienen 81 veces al año. Hay que asegurarse de tener un lugar atractivo que ofrezca alternativas de entretenimiento y gastronomía. Los Braves han hecho un trabajo increíble con esos conceptos".
Desde entonces, Truist/Battery ha sido un éxito rotundo para los Braves.
"Al crear una mejor experiencia para los aficionados, se fomenta el deseo de que los aficionados quieran venir", dijo Derek Schiller, presidente y director ejecutivo de los Braves. "Esto impulsa los ingresos del evento, que incluyen, por supuesto, las entradas para el equipo de béisbol, en una mejor trayectoria. Además, se obtienen otros ingresos provenientes del desarrollo inmobiliario que pueden destinarse al equipo de béisbol".
Todo indica que los Braves están nadando en dinero y el brazo inmobiliario de la operación es un factor clave en ese éxito. El rendimiento en el campo también importa, y no ha sido un impedimento que, desde la inauguración del Truist Park, los Braves hayan ganado seis títulos de división, siete puestos en los playoffs y una Serie Mundial. Pero esto también fue más o menos planeado, ya que Atlanta programó su reconstrucción a gran escala para que comenzara a dar frutos cerca de la inauguración del nuevo estadio. Acertaron de pleno.
En términos financieros, es fácil apreciar el impacto de The Battery a través de las valoraciones anuales de la franquicia publicadas por Forbes. Cuando los Braves anunciaron su mudanza, las valoraciones más recientes los ubicaban en el puesto 15 de la MLB. Ahora, los Braves ocupan el octavo lugar, con un estimado de 3 mil millones de dólares. Su aumento del 250% en la valoración desde el anuncio es el cuarto más alto durante ese periodo, detrás de Los Angeles Dodgers, los Philadelphia Phillies y los Houston Astros.
Si bien es difícil no impresionarse por la audacia de lo que hicieron los Braves, con la ayuda de fondos públicos que siguen siendo motivo de controversia en el condado de Cobb y más allá, vale la pena revisar los comentarios de Manfred de 2017 sobre un nuevo modelo para los equipos. ¿Se convertirían estos proyectos -un estadio y un vecindario complementario, creados simultáneamente- en el nuevo estándar del béisbol?
La respuesta es tan compleja como siempre lo son este tipo de megaproyectos de desarrollo, pero desde la perspectiva del equipo, el complejo tipo villa de los Braves ha sido un éxito rotundo. Y esa es una de las principales razones por las que ahora parece que casi todos los equipos quieren una villa propia.
Una nueva fase de estadios de béisbol de MLB 1c1q26
Lo que ahora llamamos villas de estadios de béisbol no es un concepto nuevo, y el proyecto en el condado de Cobb no fue tanto una invención como una iteración, el producto de lo que los Braves buscaban y sentían que no podían obtener de su antigua casa, Turner Field, cerca del centro de Atlanta, y el ingenio de los arquitectos del parque, Populous, quienes diseñaron el parque en sí y dirigieron el proceso de desarrollo general con otras empresas.
Desde el diseño hasta la construcción, se necesitaron aproximadamente 37 meses para transformar un campo vacío junto a una confluencia de autopistas en Battery Atlanta. El objetivo no era solo crear un parque, ni siquiera un parque con un distrito de entretenimiento que generara ingresos a su alrededor, sino lo que se convirtió: un barrio completamente nuevo.
El concepto de vecindario de estadio de béisbol se remonta a la década de 1880, cuando el excéntrico propietario de los St. Louis Browns, Chris von der Ahe, convirtió una versión temprana del Sportsman's Park en algo parecido a una feria de béisbol, con un tobogán acuático en el jardín derecho y una cervecería al aire libre que, técnicamente hablando, estaba dentro del campo de juego. Muchas décadas después, en otra zona de St. Louis, los Cardinals inauguraron el Busch Stadium III en 2006 y, desde entonces, han ido transformando gradualmente los terrenos del antiguo parque al otro lado de la calle en lo que literalmente se conoce como "Ballpark Village".
Truist Park y The Battery presentaron un desafío único para sus diseñadores, quienes han visto una evolución en los tipos de proyectos que se les pide que consideren en los últimos años.
"Ha habido un cambio", dijo Zach Allee, director y arquitecto sénior de Populous, quien trabajó en el proyecto. "Poder diseñar Wrigleyville al mismo tiempo que Wrigley Field ofrece una oportunidad diferente a la de un crecimiento orgánico. Depende de las circunstancias, el lugar y el deporte, pero sin duda estamos viendo muchos más proyectos de uso mixto. Existe un gran deseo de este tipo de comunidad que está presente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en torno a estos proyectos, especialmente cuando hay financiación pública de por medio. Necesitan ser mucho más que un simple campo de béisbol o un estadio".
Ah, Wrigleyville. Al reflexionar sobre hasta qué punto el proyecto Truist/Battery se ha convertido en el modelo del estadio de béisbol, sabemos que también tuvo sus modelos, quizás el más prevalente de los cuales fue el Wrigley Field y el barrio que lo rodea en el norte de Chicago.
"Chicago siempre ha tenido un ambiente único", declaró McGuirk a ESPN cuando se inauguró el Truist Park. "No hay nada igual en Estados Unidos, ni en el béisbol ni en los deportes. Pero incluso los dueños de los Chicago Cubs entienden lo que hacemos, y he conversado con ellos. Este es un avance aún mayor".
Al buscar esa onda de Wrigleyville, los Braves en realidad estaban retrocediendo el tiempo en la saga del diseño del estadio, pasando por alto las últimas dos tendencias predominantes y volviendo, aunque en una forma muy reinventada, a los conceptos fundamentales.
En "Ballpark: Baseball in the American City", el autor y crítico de arquitectura Paul Goldberger se refiere a cuatro fases en la historia del desarrollo del estadio.
Comenzó con la clásica línea de parques -Wrigley Field, Fenway Park, Ebbets Field, Tiger Stadium, etc.- ubicados en entornos urbanos densos y moldeados literalmente por los barrios que los rodeaban. Después vino la migración de los centros urbanos a zonas suburbanas (o de estilo suburbano) con estadios idénticos, a menudo multideportivos, rodeados de inmensos aparcamientos: Riverfront Stadium, Royals Stadium, Shea Stadium.
Luego vino el regreso a la ciudad, la ola de parques retro iniciada con la llegada del Oriole Park at Camden Yards a principios de los años 1990. Parques que devolvieron el béisbol a sus raíces urbanas y que, con suerte, impulsarían el crecimiento económico orgánico a su alrededor. Fue esto último lo que no funcionó tan bien para los Braves en el Turner Field, lo que los llevó a explorar otras opciones.
Los Braves consiguieron su complejo y mucho más: un barrio propio, bajo su control. Los directivos del equipo eran muy conscientes de que estaban haciendo algo con una resonancia histórica similar a lo ocurrido en Baltimore.
"Soy de Baltimore", declaró a ESPN John Schuerholz, ejecutivo de los Braves y miembro del Salón de la Fama, cuando se inauguró el estadio de los Braves. "No estaba en Baltimore cuando se construyó Camden Yards, pero su diseño, esa visión creativa que incorporó el almacén de la Guerra Civil como parte de la estructura, dio origen a una nueva perspectiva sobre cómo debían construirse los estadios de béisbol. Creo que este es el nuevo Camden Yards".
Según Goldberger, las palabras de Schuerholz fueron más que proféticas. Con el Truist Park y el complejo que lo rodea, se ha iniciado una cuarta fase de evolución del parque de pelota.
"Si pensamos en la tercera ola de reintegración a la ciudad real", dijo Goldberger, "la cuarta ola es la creación de una especie de ciudad imaginaria alrededor del estadio, ya sea en el sentido literal de The Battery, que en realidad surge de la nada. O de la manera en que lugares como San Luis han creado su propio mundo, pero aún se encuentran en la ciudad".
Para muchos de los equipos que trabajan por desarrollar sus alrededores, la transacción se reduce a intercambiar estacionamientos en superficie por complejos de uso mixto. Pero esto no siempre es así, especialmente en la zona norte de Chicago. En definitiva, la diferencia entre el Camden original y lo que tienen los Braves en el condado de Cobb radica en el control: quién supervisa los bienes raíces alrededor del parque, para qué se utilizan y, por supuesto, quién se beneficia de ello.
"[La cuarta fase] también se trata de esta incorporación gradual de otras cosas alrededor del parque por parte del equipo, lo que transforma repentinamente el barrio", dijo Goldberger. "Lo vemos ahora en Wrigley. Incluso lugares tan consolidados y profundamente integrados en la ciudad como Wrigley siguen intentando transformar el área que lo rodea para que se parezca más a algunos de estos otros lugares".
El poder de The Battery -- y el modelo a seguir 5c5jb
El proyecto Truist/Battery sigue siendo distintivo por cómo se concretó, de golpe, construido en un espacio sin uso en medio de una confluencia de autopistas. El estadio, los bares y las boutiques que lo rodean, los edificios de oficinas, los hoteles, las viviendas, el teatro... todo se planeó desde el principio. Esto lo convirtió no solo en una oportunidad excepcional desde el punto de vista del diseño, sino que también convirtió a los Braves, propiedad de una empresa, en un constructor.
El proyecto original fue una colaboración público-privada entre los Braves y el condado de Cobb, y seamos claros: El aspecto público de esto sigue siendo controvertido. Eso no es lo que oirán de los Braves ni del propio gobierno del condado de Cobb, quienes juntos promocionan el éxito del proyecto en sus informes anuales.
A estas alturas, no es ningún secreto que el dogma entre los principales economistas deportivos es que el uso de fondos públicos para subvencionar el desarrollo de estadios para franquicias que, en sí mismas, son entidades privadas propiedad de multimillonarios, generalmente no beneficia a los contribuyentes. El argumento es matizado, complejo y, a menudo, se presenta en forma de libro.
El hecho de que el proyecto de los Braves implicara un gran complejo inmobiliario adyacente podría o no alterar ese cálculo. Esa misma pregunta fue objeto de un debate de gran visibilidad entre dos de los principales expertos en economía deportiva del país en 2022.
Aún así, la realidad es que Truist/Battery ha sido un éxito rotundo... para los Braves.
Algunas estadísticas sobre The Battery proporcionadas por el equipo:
Nueve millones de visitantes al año
Un promedio de 140 minutos dedicados por visitantes -- en días sin partidos
283 eventos no relacionados con los Braves celebrados en el complejo el año pasado (2024)
1.675 millones de pies cuadrados de espacio de oficina, incluidas las sedes corporativas actuales y futuras de Comcast, Papa John's, TK Elevator, Gas South y Truist Securities
250,000 pies cuadrados de espacio comercial y de restaurantes
Un toro mecánico (no estoy seguro de por qué lo pusieron, pero te tiene que encantar)
Ya te haces una idea. Es una mina de oro todo el año.
Por ahora, el proyecto Truist/Battery sigue siendo un complejo singular alrededor del béisbol. Pero también evoluciona, al igual que Atlanta Braves Holdings, que antes de la temporada anunció la adquisición de "Pennant Park", un complejo de oficinas de seis edificios adyacente a The Battery, al otro lado de la I-75, conectado por un puente peatonal.
Nada dice éxito como una presencia en expansión.
"¿Por qué seguimos expandiéndonos?", preguntó Mike Plant, presidente y director ejecutivo de la empresa de desarrollo de los Braves. "Porque la fórmula sigue funcionando y sigue apoyando nuestra misión y objetivos generales para nuestra franquicia".
Lo que significa que era solo cuestión de tiempo antes de que otros clubes tomaran la posta. Los Texas Rangers son el único club que ha inaugurado un nuevo estadio desde la llegada del Truist Park en 2017, inaugurando el Globe Life Field en 2020, justo enfrente de su antiguo estadio, ahora llamado Estadio Choctaw, y que, en su existencia post-Rangers, aún se parece mucho más a un estadio de béisbol que su sucesor.
Adyacente e integrado al nuevo parque de Arlington se encuentra Texas Live!, un distrito de uso mixto muy similar en concepción y ejecución al Ballpark Village de St. Louis y a complejos en otros mercados. Esto no es casualidad, ya que ambos proyectos fueron desarrollados por Cordish Company, y esto es lo que hacen.
Al igual que en San Luis, la construcción en Arlington ha sido gradual y continuará indefinidamente. Las autoridades locales han afirmado que imaginan un ambiente cada vez más urbano en una región suburbana que se ha caracterizado durante décadas por la imponente presencia del parque de atracciones Six Flags sobre Texas. Antes de la temporada, se inauguró un complejo residencial de lujo con temática de los Rangers llamado One Rangers Way.
¿Es ese un barrio según nuestra concepción urbana? No realmente, pero es una etapa temprana. El enfoque gradual del complejo junto al estadio no es exactamente lo que ocurrió en el condado de Cobb, pero quizás sea un modelo más replicable.
"Todo es un poco fingido", dijo Goldberger. "Pero, en cierto modo, se supone que el béisbol es una fantasía que te aleja de las preocupaciones cotidianas".
La mayor parte del desarrollo relacionado con estadios de béisbol ahora en marcha o que se ha completado recientemente se ajusta al modelo por fases, todos con algunos, pero no todos, los elementos del vecindario del béisbol que surgió en el condado de Cobb.
"No se puede tomar una tijera, cortar este centro de estilo de vida de 60 acres y simplemente colocarlo en otro lugar y tener el éxito que tenemos", dijo Plant. "Hay mucho que hacer para crear la oportunidad y convertirla en una oportunidad que antes no existía".
Los próximos complejos de estadios de béisbol q4y42
Está sucediendo en todas partes, de verdad. Los Phillies están trabajando para ceder parte de su estacionamiento a un uso mixto. Los Dodgers añadieron una mini-villa al área de su parque, más allá del jardín central. Los Baltimore Orioles están renovando Camden Yards, y cuando el nuevo propietario, David Rubenstein, estaba en proceso de comprar el club, mencionó la "oportunidad para que el equipo impulse el desarrollo alrededor de Camden Yards y en el centro de Baltimore".
El hilo conductor de todos estos proyectos es canalizar los ingresos de las propiedades adyacentes a las sedes de vuelta hacia los equipos, y mantener un flujo durante todo el año. Si hay una lección aprendida de esta rápida gira por las Grandes Ligas relacionada con los estadios, es que estos complejos de uso mixto se verán ligeramente diferentes en cada mercado. Para bien o para mal.
"Lo que no te guste sobre ello", dijo Goldberger. "Aun así, es mejor que una dona de hormigón rodeada de 8 hectáreas (20 acres) de estacionamiento".
A continuación se muestran algunas de las iteraciones más notables:
San Luis: Ballpark Village no se inauguró hasta 2013, siete años después de la inauguración del nuevo Busch Stadium, pero ha estado creciendo desde entonces. Abrió sus puertas en 2014, comenzando con una selección estándar de restaurantes y bares, y el Salón de la Fama de los Cardinals. Desde entonces, se han añadido un hotel, una torre de oficinas y el edificio residencial de 29 plantas que aparece frecuentemente en las transmisiones de los Cardinals. La expansión posterior se ha centrado en opciones residenciales.
Una diferencia fundamental entre Ballpark Village y The Battery es su ubicación frente al estadio, pero en el mismo lugar donde se encontraba el antiguo estadio. Con el auge de Ballpark Village, los locales tradicionales alrededor del estadio, como el ahora cerrado Mike Shannon's Grill, han tenido dificultades, aunque muchos debaten si Ballpark Village o la pandemia de COVID-19 es más culpable.
Aun así, mientras que The Battery y Truist Park se diseñaron con éxito para funcionar a la perfección como un proyecto unificado, Ballpark Village da la sensación de haber sido colocado en el centro de una gran ciudad. Quizás esto cambie con el tiempo, especialmente si los esfuerzos para expandir la parte residencial del proyecto resultan exitosos. Pero llevará tiempo.
San Francisco: Los San Francisco Giants se asociaron con la promotora Tishman Speyer para el complejo Mission Rock, ubicado justo al sur de Oracle Park, al otro lado del puente Lefty O'Doul, que cruza el canal donde McCovey Cove se encuentra con el canal Mission Creek. Se trata de una comunidad de 11 hectáreas (28 acres) de uso mixto, de "siete días a la semana", que se está construyendo en lo que era prácticamente una gran extensión de hormigón. Se ubica entre el estadio de los Giants y el Chase Center, el arena frente al mar que ocupan los Golden State Warriors de la NBA.
Una vez finalizado, Mission Rock será un barrio de estilo europeo completamente desarrollado, con calles estrechas y un estilo de vida peatonal predominante. Ya cuenta con un parque junto al agua, un par de torres de apartamentos abiertos y una creciente oferta de servicios. En cuanto al cronograma de desarrollo, es el polo opuesto del proyecto Truist/Battery: Oracle Park se inauguró hace 25 años.
Sin embargo, no todo es color de rosa en la Bahía. El centro de San Francisco ha tenido más dificultades que la mayoría de los núcleos urbanos desde la pandemia, y por muy prometedor que parezca Mission Rock, tanto como nueva comunidad y como fuente de ingresos para los Giants, en otros lados del estadio proliferan los locales comerciales vacíos. Y algunos se han preguntado si los Giants se han centrado demasiado en la construcción.
Nueva York: Aparcamientos y desmanteladeros. Durante décadas, eso describía el terreno en Flushing, Queens, alrededor, primero, del Shea Stadium y, ahora, del Citi Field. Eso está cambiando, y rápidamente.
Ha pasado un año y medio desde que el dueño de los Mets, Steven Cohen, anunció planes para desarrollar el área alrededor de Citi Field, diciendo en ese momento: "No está pasando nada. Lo único que se puede hacer en Citi Field es cambiar la tapa de la rueda o tal vez volver a instalar un convertidor catalítico. La forma en que lo describiría son 50 acres de cemento".
Es cierto, pero no es nada que 8 mil millones de dólares del dinero de Cohen no puedan solucionar. La lista de tareas pendientes incluye la renovación de terrenos para parques, hoteles rascacielos, bares, restaurantes, una sala de conciertos y varios espacios públicos. El componente más importante es la propuesta del Hard Rock Casino, que dio un paso más hacia su realización la semana pasada cuando la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley que permite a Cohen reutilizar terrenos para parques estatales cerca del Citi Field, donde se encuentra parte del mar de asfalto que rodea el estadio.
El proyecto, llamado Metropolitan Park, dejará irreconocible la antigua puesta en escena del béisbol de los Mets. Aún quedan obstáculos, el principal de los cuales es la necesidad de que el proyecto sea seleccionado para una de las licencias de juego más solicitadas del estado. También ha habido oposición por parte de quienes no disfrutan de vivir cerca de un casino. Hasta ahora, Cohen y sus socios han superado todos los obstáculos.
El proyecto difiere del complejo Truist/Battery en varios aspectos: ubicación, financiación, tanto en el componente residencial como en los tipos de comercio. Metropolitan Park es menos un nuevo barrio urbano y más un nuevo complejo deportivo urbano, enfocado en el béisbol y una nueva sede junto al New York City FC de la MLS.
Chicago: La idea más parecida a la del Battery que se ha barajado hasta ahora, y quizás la mejor oportunidad para que un equipo supere lo que han hecho los Braves, se encuentra en el sur de Chicago. Al verla, lo primero que se piensa es que es extraordinario que esté ahí: 25 hectáreas (62 acres) de una terminal ferroviaria vacía y abandonada que colinda con el río Chicago y se encuentra justo al sur del Chicago Loop. Es el tipo de cosa que uno simplemente no espera encontrar en el corazón de una gran ciudad densa: terreno, y mucho.
Para nuestros propósitos, la difícil situación de The 78 saltó a la palestra del béisbol el año pasado cuando se supo que los Chicago White Sox estaban considerando la posibilidad de convertirse en uno de los inquilinos principales de la constructora Related Midwest. The 78 se encuentra a 3 kilómetros (2 millas) al sur de donde los White Sox han jugado béisbol desde 1910. El parque actual es visible desde The 78 en el horizonte cercano.
Las representaciones son impresionantes, destacando incluso en un género que se especializa en producir imágenes impactantes. La majestuosidad de la línea de horizonte de Chicago desde esa posición estratégica al sur se alza imponente sobre todo.
Se ven los característicos remolinos y el marcador explosivo, trasladados a un contexto futurista. Se ve un paseo fluvial con muelles para taxis acuáticos que te llevarían al partido. Se ven más rascacielos que ya están proliferando en las zonas adyacentes de la creciente zona del South Loop.
Pero las representaciones llamativas son una cosa. Llevar a cabo un megaproyecto como The 78, en un lugar como el corazón de Chicago, es otra muy distinta. Se realizaron visitas a la capital del estado para presentar la idea. Los constructores y el equipo invitaron a legisladores a un crucero al lugar, pero la respuesta no fue muy buena, al igual que la situación presupuestaria, tanto a nivel municipal como estatal.
Más tarde, un legislador incluso presentó un proyecto de ley que requeriría que los equipos registraran al menos un récord de .500 en tres de cinco años antes de que ellos puedan calificar para financiamiento público.
Tras causar un gran revuelo el año pasado, noticias adicionales sobre el concepto habían permanecido en el olvido, hasta el lunes. Fue entonces cuando el propietario del Chicago Fire FC, Joe Mansueto, anunció sus planes de construir un estadio dedicado al fútbol de 650 millones de dólares, financiado con fondos privados, que ocuparía el extremo norte de The 78.
En octubre pasado, se retiró la propuesta de un centro de tecnología e investigación de la Universidad de Illinois, que habría servido como co-pilar del proyecto The 78, y el Fire de la MLS surgió como posible sustituto. Related Midwest emitió un comunicado a los medios en ese momento, que leía: "Estamos explorando activamente la ubicación conjunta de estadios dobles para los Chicago White Sox y el Chicago Fire, dos organizaciones cuya presencia en The 78 se alinearía con nuestra visión de crear el próximo gran vecindario de Chicago".
Desde entonces todo ha estado tranquilo en la ribera sur del río Chicago, y no está claro si la noticia del lunes significa el final de una posible participación de los White Sox en The 78.
"Related Midwest ó inicialmente a los White Sox para la construcción de un nuevo estadio en un terreno que estaban desarrollando, y seguimos considerando el sitio como una opción", declaró un portavoz del equipo el martes en respuesta a una consulta de WGN. "Creemos en la visión de Related Midwest para 'The 78' y confiamos en que la ubicación junto al río podría servir como sede para ambos equipos. Seguimos en conversaciones con Related Midwest sobre las posibilidades y oportunidades del sitio".
En Chicago, los titulares relacionados con el estadio habían sido dominio exclusivo de los constantemente cambiantes Bears, residentes desde hace mucho tiempo del South Loop.
¿Se convertirá en algo la idea de The 78 y los White Sox? Ahora mismo, es imposible saberlo. Lo que sí podemos afirmar es que el contrato de arrendamiento del Rate Field vence después de la temporada 2029. También podemos afirmar que cualquiera que decidiera construir un estadio dedicado al béisbol y un vecindario circundante en ese terreno vacío y mágico de invaluable espacio estaría creando algo como The Battery, pero a lo bestia.
"Es absolutamente perfecto", declaró el influyente consultor deportivo Marc Ganis a WGN. "Lo que se ve es que están intentando crear aquí un nuevo Wrigleyville South".
A seguir soñando ... 443g3j
No está claro si alguien logrará llevar a cabo un proyecto Battery/Truist en el béisbol: un nuevo parque con su propio vecindario, todo de una vez. Es evidente que la cuarta fase de la construcción del estadio de Goldberger está en plena marcha. No es probable que veamos a ningún equipo plantear la idea de un estadio, y solo un estadio, en el futuro. La realización de estas propuestas y su escala final variarán según el mercado.
En Atlanta, sin embargo, el éxito es evidente.
Rob Mains, redactor de Baseball Prospectus, tuvo una larga trayectoria como analista de acciones de Wall Street antes de ascender a una vocación mayor como analista de béisbol. Sin embargo, las viejas costumbres son difíciles de cambiar, y se ha encargado de cubrir las presentaciones trimestrales de resultados de los Braves.
Mains presentó estas finanzas en la Conferencia de Análisis SABR en Phoenix durante los entrenamientos de primavera. La conclusión fue que las diversas entidades que conforman lo que conocemos simplemente como los "Atlanta Braves" están teniendo un buen desempeño, tanto como club de béisbol como como magnates inmobiliarios. Este último rol rinde frutos a lo largo del calendario, incluso cuando no hay béisbol, lo que fortalece los resultados durante períodos de baja actividad para otras franquicias.
Al menos por ahora, Truist Park y The Battery -una dinámica que Goldberger describió como "urbanoide" en su libro- se distingue por sí sola. Podría ser el avatar de una nueva etapa en la historia de los estadios de béisbol, pero aún se distingue de otros proyectos similares.
Los planes audaces de los dueños de equipos continuarán, como siempre lo han hecho, pero como hemos visto en Las Vegas, San Petersburgo, Kansas City y, hasta ahora, en Chicago, con grandes planes vienen grandes complicaciones.
"Creo que [The Battery] es replicable, aunque solo sea porque, a fin de cuentas, hay mucho dinero por ganarse", dijo Goldberger. "Pero no es necesario hacerlo todo de una vez".
Lo cual nos trae de vuelta a un Rob Manfred sonriente, en aquella soleada tarde de abril de 2017, exaltando el logro de los Braves y la expectativa que lo rodeaba. Estará allí de nuevo en julio, cuando la MLB, el Truist Park y The Battery alberguen el Juego de las Estrellas.
Claramente, Manfred tenía razón. Truist Park es un modelo para el desarrollo de estadios. Sin embargo, por ahora, sigue siendo más un modelo de aspiración para otros clubes, y menos uno de realidad. Aun así, no se equivoquen: Si bien una réplica del Battery completamente cargada puede ser una posibilidad remota en la mayoría de los mercados, los equipos seguirán esforzándose por sacar el máximo provecho del terreno que los rodea.
"Hay que conseguir una gran cantidad de capital y asumir una deuda considerable", dijo Plant. "Eso es un riesgo. Pero también es la recompensa. En 2013, creíamos tener una buena idea de cuál sería ese riesgo. Hoy, en 2025, ha superado nuestras expectativas".