El campocorto de Houston ha estado espectacular con el madero durante toda la temporada, haciéndonos recordar cuando fue electo como Jugador Más Valioso de la Serie Mundial. 4x1g48
Una de las grandes preguntas que traía consigo la temporada 2025 era la capacidad ofensiva que tendría Houston Astros tras las salidas de Alex Bregman y Kyle Tucker del equipo. La duda se hacía especialmente grande con respecto a quién ocuparía el lugar del antesalista como una de las piezas más importantes a nivel ofensivo del combinado, tomando en cuenta que los Astros utilizarían a un número importante de novatos a lo largo del año, mientras intentaban competir en el oeste de la Liga Americana.
El signo de interrogación de mayor relevancia, en cuanto a desempeño ofensivo se refiere, probablemente era Jeremy Peña, tomando en cuenta varios factores. Lo primero, ser el sucesor natural de Carlos Correa tras la salida del equipo del boricua; lo segundo, su extraordinario desempeño en la postemporada de 2022, el cual le valió ser electo MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana y de la Serie Mundial de ese año, así como un primer año en que conectó 22 cuadrangulares.
Es probable que nadie llegara con más presión para batear en 2025 a los Astros que Jeremy Peña, tras fracasos ofensivos en años consecutivos entre 2023 y 2024. Sin embargo, los Astros hicieron algo que ha transformado por completo a Peña y lo ha convertido en uno de los bateadores más productivos de la Liga Americana.
Y la fórmula mágica de los Astros fue cambiar a Peña en el orden al bate.
Sí, puede sonar simplista, pero tomando en cuenta los percentiles desplegados en StatCast con respecto a 2024 frente a 2025, salvo escasas excepciones, Peña no está haciendo muchas cosas distintas a lo que hizo en temporadas anteriores. Peña está golpeando la pelota con más fuerza, lo que es notable y ha reducido su cantidad de ponches, al tiempo de haber mejorado su número total de transferencias, lo que indica que está siendo más paciente en la zona de strike, pero fuera de ahí, el cambio no es radical.
Sin embargo, desde que Peña fue movido a primer bate de los Astros, ofensivamente ha estallado. En 38 partidos bateando como primero al orden, tiene promedio de .359 con OPS de .951. Seis de sus nueve jonrones han llegado como punta de la alineación, mientras que ha anotado en 24 ocasiones y acumulado 85 bases totales.
Como punto de comparación, en 27 juegos bateando entre todos los lugares del orden que no son el primero, acumula un promedio de .200, con OPS de .519 en 94 turnos oficiales. Acumula además tres cuadrangulares y ocho remolcadas.
Para Peña, quien hace poco habló al respecto del cambio de posición en el orden de bateo con MLB.com, todo ha sido producto de acostumbrarse y de comodidad, de acuerdo con declaraciones del dirigente Joe Espada, quien indicó que el jugador “ama” batear de primero.
“Cuando hicimos el movimiento, él se mostró muy emocionado y que iba a hacérmelo difícil (sacarlo de la posición de primero al orden). Por la forma en la que está jugando ahora, definitivamente no voy a moverlo”, señaló Espada.